Desastres naturales

Desastres naturales
El hombre como consecuencia de su desarrollo económico y tecnológico ha producido grandes desequilibrios en la atmósfera por sus impactos directos en el aprovechamiento irracional de los recursos naturales y por medio de sus actividades contaminantes de origen industrial, agrícola, minero, doméstico, agropecuario y entre otros factores que alteran las condiciones del planeta tierra. El ser humano se ha encargado de originar cantidades de problemas en el medio ambiente que producen grandes alteraciones en el clima y en consecuencia fenómenos de la naturaleza que se convierten en desastres naturales que cobran la pérdida de materiales, vidas humanas y la destrucción del entorno natural.

Los impactos ambientales de la humanidad están produciendo que el planeta presente fenómenos naturales como los huracanes, inundaciones, terremotos, tsunamis, erupciones volcánicas, entre otros que al superar un límite normal se convierten en desastres naturales que deterioran la calidad de vida de las sociedades, del medio ambiente y de las futuras generaciones.

Por esta razón, los desastres naturales son los daños, pérdidas, destrucciones y efectos que ocasionan los fenómenos de la naturaleza por las actividades inconscientes del hombre que alteran las condiciones del planeta y de la sociedad en todos los aspectos de la vida. Los desastres naturales pueden ser por los fenómenos anteriores o provocados por la acción del hombre con la contaminación ambiental, sobreexplotación de los recursos renovables, deforestación, incendios forestales, generación de residuos sólidos, sobrepastoreo, minería ilegal, combustibles fósiles, desarrollo de proyectos insostenibles, entre otras actividades humanas que dan origen a desastres naturales y ambientales.
No se debe confundir los desastres con los fenómenos de la naturaleza, ya que los desastres naturales en su mayoría son ocasionados por la humanidad y en efecto por los fenómenos naturales del planeta. En sí, los desastres naturales impactan produciendo desequilibrios en la sociedad y el medio ambiente. 
Explosión en la planta nuclear de Chernóbil
Este martes se cumplen 30 años de la tragedia de Chernóbil, el desastre nuclear más grave en la historia. El 26 de abril de 1986, una avería y el posterior incendio en uno de los cuatro reactores de la central nuclear con este nombre tuvieron consecuencias desastrosas, que aún padecen en Ucrania, Bielorrusia y algunas provincias de Rusia.

La explosión del reactor de Chernóbil causó 31 muertes directas, arruinó la vida de decenas de miles de personas, cambió el paisaje de todo un territorio durante los próximos miles de años y modificó la consideración del mundo respecto a la energía atómica.


El desastre de Bhopal
La mayor catástrofe industrial de la historia fue la fuga de 45 toneladas de gas tóxico en una fábrica de pesticidas de India en 1984, que se recuerda como 'el desastre de Bhopal'. En las primeras 24 horas tras el escape murieron un mínimo de 3.000 personas y, posteriormente, otras 15.000 fallecieron por las secuelas.

Muchos de los 150.000 afectados presentaron demandas contra Union Carbide, la multinacional propietaria de la factoría, ya que los hechos evidenciaron su negligencia en el ámbito de la seguridad, pero esa empresa abonó una indemnización de 500 millones de dólares a cambio de 'eximir' su responsabilidad y de que no se admitieran nuevos pleitos sobre el caso.




La Gran Niebla de Londres
Entre el 5 y el 9 de diciembre de 1952 una gran niebla cubrió la capital británica. Este fenómeno, considerado como uno de los impactos medioambientales más graves hasta entonces, fue causado por el aumento de la quema de combustibles fósiles y se agravó debido a un frío intenso. Reino Unido estima que 4.000 personas murieron de manera prematura y otras 100.000 enfermaron. Además, el desastre motivó el inicio de una campaña de lucha contra la contaminación.

Incendio forestal
Un incendio forestal es el fuego que se extiende sin control en terreno forestal o silvestre, afectando a combustibles vegetales, flora y fauna. Un incendio forestal se distingue de otros tipos de incendio por su amplia extensión, la velocidad con la que se puede extender desde su lugar de origen, su potencial para cambiar de dirección inesperadamente, y su capacidad para superar obstáculos como carreteras, ríos y cortafuegos.

Incendios petroleros de Kuwait
La sobreproducción de crudo de Kuwait y la perforación de yacimientos de petróleo en la frontera que disputaba con Irak fueron dos de los motivos por los cuales Saddam Hussein justificó la invasión del país vecino en 1990.
A medida que el Ejército iraquí fue bombardeado por aviones de guerra de Estados Unidos, prendió fuego a 700 pozos petrolíferos de Kuwait como parte de una táctica de 'tierra quemada'. El último de los incendios, que causaron grandes pérdidas económicas y una contaminación generalizada, fue extinguido en noviembre de 1991.


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